Quale yoga fa per me? Welches Yoga passt zu mir? Which yoga?

Quale yoga fa per me?

Recentemente diverse persone mi hanno fatto questa domanda, persone di età e forma fisica diverse. La risposta non può essere universale, ma ci sono sicuramente dei tratti comuni tra le pratiche che ci nutrono e quelle che invece ci impoveriscono. Quello che sul momento ci fa stare bene non è per forza quello che poi veramente giova nel lungo termine. Come risposta infatti tendo a dare indicazioni generali, primo di provare tanti insegnanti diversi. I nomi degli stili di yoga possono dare indicazioni, sì, ma è l'esperienza e il modo in cui l'insegnante guida che fanno la differenza. Secondo di fare qualche lezione di prova con un insegnante di cui ci fidiamo, ma poi osservare i seguenti indicatori: com'è la qualità del sonno e della digestione? Qual è lo stato mentale e come cambiano livelli di stress? Non solo immediatamente dopo, ma anche nei giorni seguenti e se si pratica con la stessa persone, nelle settimane seguenti.

Una pratica yogica nutritiva è benefica per tante funzioni fisiologiche come i sistemi nervoso, immunitario e digestivo e il sonno. Se invece una pratica yogica ci consuma anche queste funzioni saranno invariate o nel peggiore dei casi peggioreranno.

Infatti, gli antichi yogi parlavano spesso di prana, energia vitale. E non solo loro: l'idea di vitalità è presente anche in altre scuole come quella cinese. L'idea di prana, vitalità, mi affascina e intriga da tanti anni e la considero l'elemento determinante anche nella condivisione dello yoga. Lo yoga nasce come pratica liberatoria, come pratica spirituale e/o religiosa oppure anche come pratica per ottenere forza (hatha), superpoteri e vitalità. Nel corso della storia dello yoga ci sono sempre stati diversi yoga, con scopi diversi.

Qual è lo scopo dello yoga ai giorni nostri? Mi pongo spesso questa domanda e sempre più la risposta include termini come equilibrio, armonia, autenticità, vitalità e stabilità sul piano fisico e mentale. Se magari all'inizio si è attirati dalle posture, dalla difficoltà di certe forme, con il tempo diventa sempre più chiaro che lo yoga è una pratica ideale per affrontare il quotidiano con più empatia, forza interiore e chiarezza.

Il concetto di prana, di energia vitale, riguarda proprio anche questa chiarezza e forza interiore. Se sperperiamo le nostre energie, ne risentirà anche il nostro sistema nervoso e di conseguenza saranno intaccate tante altre funzioni fisiologiche come il sonno e la digestione. Anche se gli antichi yogi non avevano le conoscenze scientifiche di cui disponiamo noi oggi, fondamentalmente la ricerca verso una forza interiore dello yogi non è molto diversa dalla fortitudine e la resilienza che cerchiamo noi. Nell'antichità così come oggi la vita ci riserva sorprese ed essere equipaggiati contro le avversità non può che costituire un vantaggio.

Per tornare alla domanda di partenza: quale yoga fa per noi? Forse non quello più spettacolare, non quello più figo, non quello più trendy del momento. Ma piuttosto uno yoga che ci nutra su tutti i livelli, e che non sia fine a se stesso ma che possa contribuire alla nostra forza interiore.

Welches Yoga passt zu mir?

In letzter Zeit haben mir mehrere Leute diese Frage gestellt – Menschen unterschiedlichen Alters und unterschiedlicher körperlicher Verfassung. Die Antwort kann nicht pauschal sein, aber es gibt definitiv Gemeinsamkeiten zwischen den Praktiken, die uns gut tun, und denen, die uns eher schwächen. Was uns im Moment ein gutes Gefühl gibt, ist nicht unbedingt das, was uns langfristig wirklich gut tut. Als Antwort gebe ich daher meist allgemeine Hinweise, als erstes dass man verschiedene Lehrpersonen ausprobieren sollte.

Die Namen der Yoga-Stile können zwar Anhaltspunkte geben, aber entscheidend sind die Erfahrung und die Art und Weise, wie den Unterricht geleitet ist. Zweitens empfehle ich, ein paar Probestunden bei einem Lehrperson zu nehmen, dem man vertraut, und dann auf folgende Anzeichen zu achten: Wie ist die Qualität des Schlafs und der Verdauung? Wie ist dein mentaler Zustand und wie verändern sich deine Stresswerte? Nicht nur unmittelbar danach, sondern auch in den folgenden Tagen – und wenn du mit derselben Person praktizierst, auch in den folgenden Wochen. Eine nährende Yogapraxis wirkt sich positiv auf viele physiologische Funktionen aus, wie zum Beispiel das Nerven-, Immun- und Verdauungssystem sowie den Schlaf. Wenn uns eine Yogapraxis hingegen auslaugt, bleiben diese Funktionen unverändert oder verschlechtern sich im schlimmsten Fall sogar.

Tatsächlich sprachen die alten Yogis oft von Prana, der Lebensenergie. Und nicht nur sie – der Gedanke der Vitalität ist auch in anderen Schulen wie der chinesischen präsent. Die Idee von Prana, der Lebenskraft, fasziniert mich schon seit vielen Jahren, und ich denke es ist das entscheidende Element auch beim Weitergeben von Yoga. Yoga entstand als befreiende Praxis, als spirituelle und/oder religiöse Praxis oder auch als Weg, um Kraft (Hatha), Superkräfte und Vitalität zu erlangen. Im Laufe der Geschichte des Yoga gab es immer verschiedene Formen des Yoga mit unterschiedlichen Zielen.

Was ist heute der Sinn des Yoga? Diese Frage stelle ich mir oft, und die Antwort beinhaltet immer häufiger Begriffe wie Gleichgewicht, Harmonie, Authentizität, Vitalität und Stabilität auf körperlicher und geistiger Ebene. Auch wenn man sich anfangs vielleicht von den Körperhaltungen und dem Schwierigkeitsgrad bestimmter Formen angezogen fühlt, wird mit der Zeit immer deutlicher, dass Yoga eine ideale Praxis ist, um den Alltag mit mehr Einfühlungsvermögen, innerer Stärke und Klarheit zu meistern.

Das Konzept von Prana, der Lebensenergie, betrifft genau diese Klarheit und innere Stärke. Wenn wir unsere Energien verschwenden, leidet auch unser Nervensystem darunter, und folglich werden viele andere physiologische Funktionen wie Schlaf und Verdauung beeinträchtigt. Auch wenn die alten Yogis nicht über das wissenschaftliche Wissen verfügten, das wir heute haben, unterscheidet sich das Streben nach innerer Stärke des Yogis im Grunde nicht wesentlich von der Standhaftigkeit und Resilienz, die wir suchen. In der Antike wie auch heute hält das Leben Überraschungen für uns bereit, und gegen Widrigkeiten gewappnet zu sein, kann nur von Vorteil sein.

Um auf die Ausgangsfrage zurückzukommen: Welches Yoga passt zu uns? Vielleicht nicht das spektakulärste, nicht das coolste, nicht das, was gerade am angesagtesten ist. Sondern vielmehr ein Yoga, das uns auf allen Ebenen nährt und das kein Selbstzweck ist, sondern zu unserer inneren Stärke beitragen kann.

Which type of yoga is right for me?

Recently, several people have asked me this question—people of different ages and fitness levels. There’s no one-size-fits-all answer, but there are certainly common traits between practices that nourish us and those that drain us. What makes us feel good in the moment isn’t necessarily what truly benefits us in the long run. In fact, I tend to offer general guidance before suggesting that people try out many different teachers. The names of yoga styles can offer some guidance, yes, but it’s the experience and the way the teacher guides the class that make the difference. Second, take a few trial classes with a teacher you trust, but then pay attention to the following indicators: How is the quality of your sleep and digestion? What is your mental state, and how do your stress levels change? Not just immediately afterward, but also in the days that follow—and if you practice with the same teacher, in the weeks that follow.

A nourishing yoga practice is beneficial for many physiological functions, such as the nervous, immune, and digestive systems, as well as sleep. If, on the other hand, a yoga practice drains us, these functions will remain unchanged or, in the worst case, worsen.

In fact, the ancient yogis often spoke of prana, or vital energy. And they weren’t the only ones: the idea of vitality is also present in other traditions, such as Chinese philosophy. The idea of prana—vitality—has fascinated and intrigued me for many years, and I consider it the defining element even in the practice of yoga. Yoga originated as a liberating practice, a spiritual and/or religious practice, or even as a practice to gain strength (hatha), superpowers, and vitality. Throughout the history of yoga, there have always been different forms of yoga, each with different purposes.

What is the purpose of yoga today? I often ask myself this question, and increasingly, the answer includes terms such as balance, harmony, authenticity, vitality, and stability on both the physical and mental levels. While one might initially be drawn to the postures and the challenge of certain poses, over time it becomes increasingly clear that yoga is an ideal practice for approaching daily life with greater empathy, inner strength, and clarity.

The concept of prana—vital energy—relates precisely to this clarity and inner strength. If we squander our energy, our nervous system will suffer as well, and consequently, many other physiological functions—such as sleep and digestion—will be affected. Even though the ancient yogis did not have the scientific knowledge we have today, fundamentally, the yogi’s quest for inner strength is not very different from the fortitude and resilience we seek. In ancient times, just as today, life holds surprises for us, and being equipped to face adversity can only be an advantage.

To return to the original question: which type of yoga is right for us? Perhaps not the most spectacular one, not the “coolest” one, and not the trendiest one of the moment. Rather, a form of yoga that nourishes us on all levels—one that isn’t an end in itself but that contributes to our inner strength.